故事發生在1997年，十強賽中國隊再次沖擊世界杯失敗。國家隊主力於毅(胡軍飾)因為在關鍵比賽中踢飛了點球而成為中國足球的罪人，原本準備好獲勝後要舉行的球場婚禮被迫取消。十強賽後於毅重返俱樂部隊海龍隊，在教練陳大江帶領下重新開始自己的足球生涯。
2001年，中國隊再次沖擊世界杯，在事關中國隊能否出線的點球大戰時，作為球隊精神領袖的於毅卻出現了心理陰影，在愛人和隊員的幫助下最終成功罰進了一粒最為關鍵的點球，成了改寫中國歷史的英雄。
足球最早是產生於中國，就是中國古代的蹴鞠，而現代足球的起源地則是英國，發展到現在100多年，已經稱得上是世界上第一大體育運動了，4年一次的世界杯更是所有足球迷的盛會。
1989年秋天一所足球學校裏教練陳大江（王慶祥飾）正帶著一群十幾歲小球員觀看中國隊比賽中國隊最後一刻遭遇了\"黑色三分鐘\"輸掉了這場比賽孩子們惋惜頓足發誓要改變中國足球落後面貌
1997年大連金州球迷們為中國隊第六次沖擊世界杯搖旗吶喊已經二十八歲於毅（胡平飾）以隊長身份中國隊後防線上指揮若定國家隊主將郝健翔戰功卓著一場比賽中受重傷被迫退役郝健翔先投入商海全軍覆沒後來經商成功最後買下球隊投資足球事業於毅未婚妻蘭新後來愛上了郝健翔並和郝健翔結婚陳小惠十國家隊教練陳大江女兒由於陳大江只顧足球忽視了親情陳小惠與父親關系有問題陳小惠後來愛上了足球也愛上了於毅一代足球人共同努力下中國足球隊終於走出亞洲走向世界……
中國足球第一次進軍世界杯決賽階段歷史：２００１年１０月７日世界杯預選賽亞洲區十強賽，中國足球隊在五裏河體育場戰勝阿曼隊後，提前獲得２００２年世界杯決賽階段入場券，這是中國足球第一次進軍世界杯決賽階段，圓了４４年的世界杯之夢。
2008 年 8月7日晚 中國國奧隊的董方卓用一粒精準的頭球打破了中國足球在奧運會不進球的「零」記錄
中國足球是在當今市場形式下運作失敗的一個產物。各地方足球搞得紅紅火火，但是中國足球就是就是起不來。
關於中國足球最好的解釋，就是我們中國人民的孩子，不爭氣的孩子，大家又愛又恨
中國足球，一項讓中國人感情變得復雜的運動，過激者認為我們是中國人，必須無條件支持；癡心者始終認為它會崛起，盡管一次次被無情的打擊，還是會去關註它的任何比賽，看見有進步會高興，看到踢的臭也會放聲痛罵；另有部分絲毫瞧不起它，認為它是扶不起的阿鬥，以嘲笑它為樂事，愛稱別人為「糞青」，被極端者稱為「漢奸」！
